聚丙烯酰胺為水溶性高分子聚合物，具有較好的絮凝性，可以降低液體之間的磨擦阻力，按離子特性可分為非離子、陰離子、陽離子和兩性型四種類型，主要用于絮凝劑、造紙工業、石油工業以及食品行業等領域。媒體稱 聚丙烯酰胺作為合成類水溶性高分子化合物，是較為理想的造紙化學品和水處理藥劑，目前世界上使用量較大、應用范圍較廣。

雖然我國是世界上較大的聚丙烯酰胺消費地區，但是在我國，聚丙烯酰胺的應用領域與世界其他國家有很大的差異。目前，世界上其他國家的聚丙烯酰胺主要應用于水處理和造紙行業，而我國對聚丙烯酰胺的應用主要集中在石油開采行業。

由于我國聚丙烯酰胺應用于石油開采行業的比例較大，近年來，隨著國內經濟的不斷發展，石油的需求量持續增加，將會拉動采油專用聚丙烯酰胺需求量的增長。而且，由于經濟的高速增長，工業化、城市化帶來的高污染問題逐漸凸顯，將會促使水處理等環保行業的發展，從而增加對聚丙烯酰胺的需求。再加上國內造紙、紡織、煤炭、采礦、冶金等相關行業的發展相對穩定，也有利于聚丙烯酰胺應用空間的開拓，未來我國聚丙烯酰胺的市場容量將會逐步增大。

聚丙烯酰胺是符合化學工業“十一五”發展綱要的新產品，屬于產業結構調整鼓勵類行業。其中，陽離子型聚丙烯酰胺是國家鼓勵發展的環保類產品，而陰離子型聚丙烯酰胺則是符合國家能源戰略、提高原油采收率的重要產品。常軼智認為，國家相關政策的扶持也會給聚丙烯酰胺帶來良好的發展機遇，從而擴大聚丙烯酰胺的市場容量。